ÉLIXIR
nom masculin
Élixir a été emprunté directement à l’arabe al iksir, « […] qui signifie « essence, principe d’une substance »[1] comme l’explique Alain Rey – qui a dirigé les principales éditions du dictionnaire Le Robert durant de nombreuses années - dans son ouvrage « Le voyage des mots, de l’Orient arabe et persan vers la langue française » (éd. Guy Trédaniel, 2019). Selon cette source, al iksir viendrait lui-même du verbe arabe al kassara « broyer, fragmenter » et dont l’un de ses dérivés n’est autre que maksir « appliqué aux personnes nobles, aux choses de bonne origine », ce qui donnerait au mot élixir son caractère noble et raffiné. De cette origine, on donne aujourd'hui à l'élixir les sens suivants :
9ème dictionnaire de l’Académie française
« Étymologie :xiiie siècle, eslissir, terme d’alchimie. Emprunté, par l’intermédiaire du latin médiéval elixir, de l’arabe al-iksir, nom de la pierre philosophale et aussi sorte de médicament, lui-même emprunté du grec xêrion, « poudre siccative ».
1. Class. Substance la plus pure que l’on peut extraire de certains corps. Fig. Quintessence d’une chose.
2. Marque de domaine :pharmacie. Préparation liquide dont l’excipient, à base d’alcool et de sirop, masque le goût des substances médicamenteuses. Élixir parégorique. Par extension. Liqueur digestive où entrent des substances aromatiques variées mélangées à de l’alcool. Ces moines préparaient un élixir réputé.
Titre célèbre : L’Élixir du révérend père Gaucher, conte d’Alphonse Daudet (1866).
3. Spécialement. Philtre, préparation liquide à laquelle on attribue des vertus magiques. Élixir de longue vie. Élixir d’amour. »[2]
Le Robert
« Médicament liquide, mélange de sirops, d'alcool et de substances aromatiques.
Sources:
[1] Alain Rey, « Le voyage des mots, de l’Orient arabe et persan vers la langue française », quatrième édition, édition Guy Trédaniel, 2014, 2019, p. 119
[2] 9ème et actuel dictionnaire de l’Académie française, version en ligne consultée le 26.08.2024 : https://www.dictionnaire-academie.fr/article/A9E0793.
[3] Dictionnaire Le Robert, version en ligne visitée le 26.08.2024 : https://dictionnaire.lerobert.com/definition/elixir
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